第191章泾水重生晚清三杰恩仇录

几天后老农家的院子里一场与干旱的搏斗开始了。

简易的辘轳架了起来发出吱呀吱呀的声响像是在诉说着什么。

老农和他的两个儿子赤着上身露出根根分明的肋骨轮流下到狭窄的井窖里。

井壁湿滑冰冷空气稀薄得让人头晕目眩。

一筐筐带着水汽的泥土被摇摇晃晃地拉上来倒在井边形成一个小土堆。

老农在井下佝偻着腰借着井口透下的微光用短锹和双手奋力挖掘。

冰冷的泥水浸透了他的破裤冻得他牙齿打颤浑身起鸡皮疙瘩。

但他眼中燃烧着希望的火光每一次挖掘都拼尽全力仿佛在挖掘的不是泥土而是全家人的生路。

“爹！上来歇歇吧！换我下去！” 大儿子在井口焦急地喊声音中充满了担忧。

“不……不用！快了……我感觉……水汽……更重了！” 老农的声音从井下传来带着压抑不住的兴奋和期待。

突然他脚下用力一蹬一小股浑浊的水猛地从刚挖开的泉眼里涌了出来瞬间没过了他的脚踝！那水冰凉刺骨却让他感到前所未有的温暖。

“出水啦！出水啦！” 老农嘶哑的狂喜声冲出井口在死寂的村庄上空回荡！那声音中蕴含着太多的情感——有惊喜有解脱更有一种难以言喻的激动。

很快衙役带着一小锭闪亮的白银和满面的笑容赶来兑现承诺。

消息像长了翅膀飞遍四邻八乡点燃了无数干涸村庄的希望。

陇原大地上凿井的叮当声此起彼伏一眼眼或深或浅的水井如同点点繁星滋润着干渴的土地和人心。

那些刚刚涌出的井水虽然浑浊却比琼浆玉液还要珍贵它们承载着生的希望在这片干涸的土地上缓缓流淌。

陕西泾阳古老的郑国渠、白渠遗迹旁。

浑浊的泾水在残破的渠堰间无力地流淌大片曾经的沃野良田如今是荒草蔓生、沙砾遍地的景象。

左宗棠站在一处高坡上脚下是干涸龟裂的旧渠底。

他身边簇拥着大批招募来的水利专家、经验丰富的老河工和负责此段工程的官员。

巨大的舆图摊开在地上。

“制台大人”一位白发苍苍的老河工指着舆图上泾水上游的方向声音洪亮“泾水之利古已有之！秦修郑国渠汉凿白渠引泾灌溉关中沃野千里号为‘天府’！然数百年来渠堰失修泥沙淤塞水道紊乱巨龙困于浅滩矣！” 他顿了顿手指重重地点在舆图下游几个关键节点：“欲令泾水重生灌溉陕甘宁数百万顷之地非大魄力、大投入不可！首要在上游筑坚固石堰束水攻沙抬高水位！其次疏浚故道裁弯取直尤以此段荒废最甚的郑白二渠故道为要！需清淤深挖拓宽加固重建分水闸门！工程量浩大非十万民夫经年累月不可为！” 左宗棠凝望着脚下荒芜的土地和远处浑浊却蕴含着巨大潜力的泾水目光如磐石般坚定。

“前人能做到的我辈为何不能？巨龙沉睡太久该醒了！” 他猛地转身声震四野： “传本督令！一、征调陕甘宁三省民夫！以工代赈！精壮者开山取石、清淤筑坝；老弱妇孺运送土方、烧制灰浆！工钱、口粮务必按时足额发放！二、召集天下能工巧匠！尤其熟悉古法渠工者！依古图参新法定下万全之策！所需石料、木料、铁器统筹采买不惜代价！三、分段包干限期完成！各段主官立军令状！有功者重赏贻误者严惩不贷！此乃国本工程一粒沙、一块石都关乎万千黎民生死！” 数月后泾水两岸变成了一个沸腾的、史诗般的巨大战场。

成千上万的民夫如同密密麻麻的工蚁在绵延数十里的工地上劳作。

号子声震天动地压过了奔腾的泾水声。

上游巨大的条石在号子声中被民夫们用滚木艰难地运到指定位置。

石匠们叮叮当当地敲打修整将巨石严丝合缝地垒砌成坚固的拦河大坝。

浑浊的河水被大坝抬高积蓄着力量。

中下游清淤疏浚是主战场。

无数人跳入齐腰深、冰冷刺骨的河水和淤泥中用铁锹、簸箕甚至双手挖出沉积了数百年的腐臭黑泥和顽石。

独轮车、挑担组成的运输长龙将淤泥运走将加固堤岸的石料、黄土运来。

空气中弥漫着汗味、淤泥的腥味、新翻泥土的土腥味和石灰浆刺鼻的气息。

烈日灼烤着每一寸皮肤汗水流入眼睛涩得生疼。

“加把劲！这石头是坝基！必须稳！”一个监工模样的老河工嘶吼着嗓子已经沙哑。

“小心！这段老渠底有暗坑！”一个在淤泥中摸索的民夫突然惊叫旁边的人立刻用长杆探路。