第702章清理工部从辽东挖人大明辽国公

江南那三家士绅被锦衣卫抄家拿问的消息像长了翅膀似的几天就传遍了江南各州府。

那些原本也盯着辽东蒸汽机、心里打着小算盘的士绅们听得这消息个个都像被兜头浇了盆冰水瞬间凉透了心。

苏州城里的富户沈老爷前几日还和幕僚们商量着要不要托人在辽东找个门路哪怕学不到核心技术能弄些蒸汽机的零件仿仿也好。

这日正坐在花园里喝茶听管家报说吴家满门被押往应天连祖坟边上的几棵古树都被官府没了去手里的茶盏“哐当”一声掉在地上茶水溅了满袍也浑然不觉。

他猛地站起身对幕僚道：“前几日说的事全当没提过！往后谁再敢提‘蒸汽机’三个字立刻给我卷铺盖滚蛋！” 杭州的盐商胡家本已备下千两白银想打点工部的人混进下一批去辽东的匠人队伍里。

听闻消息当晚胡老爷亲自把那箱银子搬到后院浇上煤油点了把火火光映着他蜡黄的脸嘴里反复念叨：“保命要紧保命要紧……” 连管家劝他“留些给家里用”都被他一脚踹开：“银子再多有命花吗？没见周家那小子就因为替人递了封信被锦衣卫从被窝里拖出来至今不知死活！” 那些平日里在地方上呼风唤雨的乡绅们更是收敛得比谁都快。

往日里出门必带十余个家丁前呼后拥如今却换上粗布衣裳骑着瘦驴往乡下躲；祠堂里原本商议着要联名向巡抚递文书求着放宽对辽东贸易的限制此刻文书早已被撕得粉碎族长还特意在祠堂门口贴了张告示：“族中子弟不得与辽东任何差事沾边违者逐出宗族。

” 有那胆子稍大些的私下里聚在密室里嘀咕说陛下这次是不是太较真了。

话音未落就被旁边的人捂住嘴：“你不要命了？没见常州的李家吗？就因为在酒桌上说了句‘蒸汽机也未必有多稀罕’第二天就被锦衣卫请去‘问话’回来时腿都瘸了家产也被抄了一半说是‘妄议军器心怀不轨’！” 江南的码头、驿站往日里总有士绅派来的人打探消息如今却冷冷清清。

驿站的驿丞说这几日连寄往辽东的家信都少了大半偶尔有几封也净是些“家里安好勿念”的空话半句不敢提生意、手艺的事。

这些士绅心里跟明镜似的：朝廷这次是动真格的了。

蒸汽机不是寻常物件是陛下看重的“国之利器”谁想伸手碰一碰那把悬在头顶的刀说不准什么时候就落下来。

三家的例子摆在眼前抄家、下狱、流放哪一样都不是他们能承受的。

于是原本暗流涌动的江南地面一时竟安静得可怕。

富户们闭门谢客乡绅们谨言慎行连平日里最爱钻营的商人也只敢做些粮油布匹的本分生意。

谁也不敢再提辽东不敢再想蒸汽机只盼着这场风波早些过去让朝廷的目光从江南移开。

只是他们心里清楚这把刀既然已经亮了出来往后再想动歪心思就得先掂量掂量自己的脖子够不够硬了。

朱元璋处理完江南士绅窃密一案并未就此歇手。